Tại sao linh dương Saiga sắp tuyệt chủng?

Linh dương Saiga là gì?

Linh dương saiga ( Saiga tatarica ), một loài linh dương cực kỳ nguy cấp ban đầu sống ở các khu vực rộng lớn trong vùng thảo nguyên Á-Âu, ngày nay có môi trường sống bị giảm đáng kể trong khu vực. Linh dương cao khoảng 61 đến 81 cm ở vai và nặng khoảng 26 đến 69 kg. Điểm độc đáo nhất của linh dương saiga là mũi của chúng, trong đó lỗ mũi phình ra được đặt sát nhau và hướng xuống dưới. Những chiếc mũi được thiết kế độc đáo của saiga giúp hít thở không khí sạch trong mùa hè ấm áp, bụi bặm và vào mùa đông, nó giúp hít thở không khí ấm áp, giữ ấm cho động vật. Chúng cũng có đôi tai dài từ 7 đến 12 cm và các mảng màu tối trên má và mũi. Bộ lông của linh dương saiga thưa thớt và có màu quế vào mùa hè, trong khi vào mùa đông, nó biến thành một lớp lông màu trắng, dày, xám trắng. Chỉ con đực của loài này tô điểm cho sừng dày, màu sáp, hơi mờ. Tuổi thọ trung bình của linh dương là khoảng 6 đến 10 năm và chúng có thời gian mang thai điển hình trong khoảng từ 140 đến 150 ngày.

Môi trường sống và phạm vi

Mặc dù linh dương saiga sinh sống ở một dải trải dài từ Quần đảo Anh suốt Trung Á và đến vùng lãnh thổ Tây Bắc và Yukon của Canada trong thời đại băng hà cuối cùng, vào đầu thế kỷ 18, lãnh thổ của chúng đã bị giảm đi rất nhiều căng nhỏ hơn ở Á-Âu. Vào những năm 1920, dân số của họ đã phải chịu một thất bại lớn, một lần nữa phục hồi vào những năm 1950 khi 2 triệu linh dương saiga được tìm thấy ở thảo nguyên của Liên bang Cộng hòa Xã hội Chủ nghĩa Xô Viết (Liên Xô). Sự sụp đổ của Liên Xô cũng chứng kiến ​​sự mất mát quy mô lớn của những con linh dương này và ngày nay, gần 95% số linh dương đã bị mất và chỉ có 50.000 trong số chúng sống sót. Linh dương saiga hiện đang sống trên những vùng đất nhỏ ở Cộng hòa Kalmykia của Liên bang Nga, hai khu vực ở Mông Cổ và ba khu vực ở Kazakhstan, với một dân số nhỏ cũng sống sót ở khu vực tiền Caspi của Nga. Phân loài Mông Cổ ( Saiga tatarica mongolica ) của linh dương saiga là loài có nguy cơ cao nhất, với dân số chỉ khoảng 750.

Những đợt bùng phát bệnh gần đây

Vào năm 2015, một khám phá gây sốc đã được thực hiện khi các nhà nghiên cứu đến hiện trường để nghiên cứu linh dương saiga trong mùa đẻ của chúng vào giữa tháng 5 năm 2015. Trong vòng 2 ngày sau khi chúng đến, chúng nhận thấy cái chết của 60% số saigas trong đàn họ đang nghiên cứu, và chẳng mấy chốc cả đàn đã chết. Những sự cố tương tự cũng được báo cáo ở các quần thể saiga khác. Những cái chết hàng loạt như vậy của những con linh dương saiga này là một đòn giáng mạnh vào những nỗ lực bảo tồn nhằm cứu lấy saiga đang bị đe dọa nặng nề. Sau khi thu thập các mẫu mô từ linh dương saiga đã chết, các nhà khoa học đã phát hiện ra sự hiện diện của vi khuẩn pasteurella mà họ tin rằng có thể là nguyên nhân gây ra cái chết của những con vật này. Tuy nhiên, vi khuẩn này chưa bao giờ được coi là nguy hiểm đến mức có thể giết chết rất nhiều sinh vật lớn trong một khoảng thời gian ngắn như vậy. Do đó, các nhà khoa học tin rằng có một nguyên nhân thậm chí còn độc ác hơn đằng sau cái chết saiga vẫn chưa được phát hiện. Một số nhà khoa học cho rằng linh dương saiga có thể bị mắc bệnh sốt rét rumm, những triệu chứng đã được phát hiện ở linh dương đã chết. Một nhóm các nhà khoa học từ Đại học Thú y Hoàng gia ở London, do Tiến sĩ Richard A. Kock dẫn đầu, cũng tuyên bố rằng biến đổi khí hậu có thể là một trong những thủ phạm gây ra cái chết của linh dương saiga quy mô lớn, do ảnh hưởng của điều kiện thời tiết thay đổi có thể đã biến các vi khuẩn vô hại trong saiga thành các dạng nguy hiểm hơn. Tuy nhiên, cho đến nay, không có nguyên nhân chính xác của cái chết saiga đã được xác định.

Mối đe dọa của con người

Mặc dù hiện tại, những căn bệnh chết người là mối đe dọa tồi tệ nhất đối với sự sống sót của linh dương saiga, trong quá khứ, một số hoạt động của con người đã chịu trách nhiệm cho sự suy giảm mạnh mẽ của những sinh vật độc đáo này. Sự phá hủy các vùng đất rộng lớn của môi trường sống saiga để tạo không gian cho các khu định cư của người và chăn thả gia súc đã thu hẹp đáng kể dân số của những động vật này. Ngoài ra, cạnh tranh với vật nuôi địa phương để làm thức ăn cũng khiến saiga bị căng thẳng cực độ. Sau khi Liên Xô tan rã vào đầu những năm 1990, linh dương saiga bị săn lùng bừa bãi. Những con đực đặc biệt bị săn lùng để lấy sừng, được sử dụng để điều chế y học cổ truyền Trung Quốc, trong khi saiga cũng bị dân chúng địa phương săn lùng để lấy thịt.

Những hiệu quả của cuộc hội thoại

Những nỗ lực bảo tồn đã được đẩy mạnh từ những năm 1990 để bảo vệ và bảo tồn linh dương saiga. Khu bảo tồn thiên nhiên Cherny Zemli được thành lập tại Cộng hòa Kalmykia của Nga vào những năm 1990 để bảo vệ môi trường sống saiga. Năm 2010 được tuyên bố là Năm của Saiga Hồi ở Kalmykia. Dân số saiga ở Kazakhstan cũng có biểu hiện tăng từ 21.000 vào đầu thế kỷ 21 lên 81.000 vào tháng 1 năm 2010. Tuy nhiên, hai đợt dịch bệnh lớn, một vào tháng 5 năm 2010 và một lần nữa vào tháng 5 năm 2015, một lần nữa nhanh chóng gây ra quần thể saiga giảm mạnh, đòi hỏi một loạt các nỗ lực bảo tồn mới để cứu các linh dương saiga khỏi bờ vực tuyệt chủng.