Vương triều trung đại đầu tiên của Ai Cập cổ đại

Bối cảnh và sự hình thành ban đầu

Sự sụp đổ của Vương quốc Ai Cập cổ đại trước sự trỗi dậy của các vương triều Trung cấp đầu tiên của Ai Cập. Nhiều nhà sử học trích dẫn ba lý do chính dẫn đến sự sụp đổ của Vương quốc cũ. Đầu tiên là việc vị pharaoh cuối cùng của Vương quốc cũ, Pepi II, cai trị trong một thời gian dài từ thời thơ ấu vào những năm 1990 của ông. Tuổi thọ dài như vậy đã thấy Pepi II tồn tại lâu hơn nhiều người thừa kế, và cái chết cuối cùng của anh ta tạo ra sự giận dữ và hoang mang hoàn toàn trong gia đình hoàng gia liên quan đến sự kế vị. Sự thật thứ hai là sự gia tăng quyền lực của các vị du mục tỉnh xảy ra vào thời điểm này trong vương quốc, thách thức sự tồn tại của Vương quốc cũ. Sự thật thứ ba liên quan đến tình trạng bất ổn công cộng ở Ai Cập phát sinh từ hạn hán và nạn đói được gây ra bởi mực nước sông Nile thấp trong thời gian này. Tất cả những yếu tố này cùng nhau đã đẩy nhanh sự sụp đổ của Vương quốc cũ, và cho phép sự trỗi dậy của các triều đại Trung cấp đầu tiên của Ai Cập trong sự thức tỉnh của họ. Thời kỳ này, bao gồm dòng thời gian giữa năm 2181 trước Công nguyên và năm 2061 trước Công nguyên, thường được đánh dấu là "thời kỳ đen tối" trong lịch sử Ai Cập. Nó đã chứng kiến ​​sự cai trị của Ai Cập bởi các triều đại thứ bảy, thứ tám, thứ chín và thứ mười, và một phần của triều đại thứ mười một. Rất ít bằng chứng về sự trỗi dậy và cai trị của các triều đại này còn tồn tại cho đến ngày nay. Tuy nhiên, người ta tin rằng đây là thời điểm mà các thế lực của Ai Cập tập trung ở hai căn cứ khác nhau. Cụ thể, Heracleopolis, ở Hạ Ai Cập và Thebes, ở Thượng Ai Cập, từng liên tục cạnh tranh với nhau để trở thành trung tâm quyền lực của tất cả Ai Cập.

Tăng sức mạnh và thành tựu

Các triều đại thứ 7 và thứ 8 của Ai Cập gần như bị các nhà sử học bỏ qua do sự hiện diện của rất ít trong cách ghi chép lịch sử mô tả các vị vua của thời kỳ này và các hoạt động đối nội và đối ngoại tương ứng của họ. Triều đại thứ 7 có thể là một đầu sỏ, được cai trị bởi một số quan chức quyền lực của Triều đại thứ 6 trước cái chết của Pepi II. Những người cai trị của Triều đại thứ 8 tự xưng là hậu duệ của các vị vua của triều đại thứ 6, và những người này cai trị Ai Cập từ thủ đô Memphis. Sức mạnh của các triều đại thứ 7 và thứ 8 suy yếu với sự trỗi dậy của các vị vua Heracleopolitan của các triều đại thứ 9 và thứ 10. Nhà cai trị đầu tiên của Triều đại thứ 9, Wahkare Khety I, thường được các nhà sử học đánh giá là một nhà cai trị bạo lực, người đã mang đến sự khốn khổ vô hạn cho người dân vương quốc của mình. Sức mạnh của Triều đại thứ 9 được củng cố bởi Kheti III, vị vua Heracleopolitan thứ ba. Trong thời kỳ này, các vị du mục của Siut cũng được hưởng các vị trí quyền lực trong nước. Các triều đại thứ 9 và 10 có 19 người cai trị trong khoảng thời gian gần 94 năm ở Ai Cập. Sự trỗi dậy của các vị vua Theban, những người có thể là hậu duệ của Inyotef, quốc vương của Thebes, đã chấm dứt sự thống trị của các vị vua Heracleopolitan, và thành lập các triều đại thứ 11 và 12 của Ai Cập.

Những thách thức và tranh cãi

Trong triều đại của các vị vua Heracleopolitan của triều đại thứ 10 và các vị vua của triều đại thứ 11, Ai Cập đã chìm vào bóng tối của một cuộc nội chiến không ngừng hoành hành. Hai triều đại đối địch sẽ liên tục tiến hành các cuộc chiến tranh với nhau ở cả cấp độ ngoại giao và quân sự. Một cảm giác sợ hãi và mất an ninh thịnh hành trong dân số nói chung của thung lũng sông Nile vào thời điểm này, ngoại trừ đối với một số khu vực, chẳng hạn như Dakhla Oasis 220 dặm về phía tây của sông Nile, mà vẫn chủ yếu là ôn hòa. Sự vắng mặt của một chính phủ tập trung cũng làm nản lòng hoàn toàn các chủ sở hữu Memphis, công việc trước đó đã được các vị vua của Vương quốc cũ công nhận, và kết quả là những nghệ nhân Memphian tài năng này đã chịu tổn thất nặng nề.

Từ chối và từ chức

Thời kỳ Trung cấp đầu tiên của Ai Cập đã kết thúc với sự cai trị của ba vị vua đầu tiên của người Hy Lạp sau đó trong Triều đại thứ 11. Cuộc đấu tranh giữa các vị vua Heracleopolitan và các vị vua Thebian đã kết thúc khi Mentuhotep II lên ngôi vua Thebian vào năm 2055 trước Công nguyên. Anh ta sớm tấn công Herakleopolis, thủ đô của các vị vua Heracleopolitan và lật đổ người cai trị cuối cùng của triều đại thứ 10 của họ. Sự khởi đầu của Vương quốc Trung Ai Cập do đó được đánh dấu bởi nền tảng của Triều đại thứ 12 bởi Mentuhotep II.

Ý nghĩa lịch sử và di sản

Nghệ thuật và kiến ​​trúc của Thời kỳ Trung cấp thứ nhất của Ai Cập thường được coi là thưa thớt, vụng về và không tinh tế. Rất ít bằng chứng về tác phẩm nghệ thuật từ thời kỳ này tồn tại cho đến ngày nay và chỉ có một kim tự tháp, có thể thuộc về Vua Merikare, được biết là đã được xây dựng trong thời gian này. Các nghệ nhân có tay nghề cao của Memphis phần lớn bị bỏ qua bởi các vị vua Herestopolitan và các vị vua của người Serbia, và thay vào đó, các nghệ nhân địa phương được giao nhiệm vụ tạo ra các tác phẩm nghệ thuật phần lớn không được trang bị. Tuy nhiên, một đặc điểm quan trọng của Thời kỳ Trung cấp là sự lan rộng của văn hóa Pharaonic trên toàn quốc. Trong thời kỳ đầu triều đại và Vương quốc cũ, quyền lực được tập trung. và hoàng gia tổ chức tòa án của họ độc quyền tại một thủ đô trung ương trong nước. Tuy nhiên, sự gia tăng của các vị du mục tỉnh trong Thời kỳ Trung cấp thứ nhất đã thiết lập văn hóa Pharaoinic thậm chí vượt xa giới hạn của triều đình, mặc dù những vị du mục này đã làm giảm uy quyền trung ương của các pharaoh ở một mức độ nào đó.