Trận thứ hai Fallujah, 2004 (Chiến tranh Iraq)

5. Bối cảnh

Fallujah nằm khoảng 40 dặm về phía đông Baghdad, gần với 'V-Ring' của những gì được gọi là 'Tam giác Sunni. Mặc dù thành phố có mật độ dân cư đông đúc và có tầm quan trọng chiến lược, nhưng nó vẫn tương đối không bị ảnh hưởng bởi các lực lượng Liên minh trong nỗ lực đến Baghdad. Tuy nhiên, đến năm 2004, thành phố đã trở thành thiên đường cho các chiến binh nước ngoài, quân nổi dậy, buôn lậu và tội phạm. Họ bắt đầu giết lính Mỹ để trả thù cho cái chết của quân nổi dậy ở các thành phố khác. Hầu hết các nhà sử học coi việc giết người và treo cổ ghê gớm của người Mỹ vào tháng 3 năm 2004 là tiền thân thúc đẩy mạnh mẽ nhất của Trận chiến Fallujah.

4. KIẾM HÌNH THỨC

Trận Fallujah lần thứ hai khốc liệt đã diễn ra giữa Liên minh do Mỹ đứng đầu và quân nổi dậy. Các lực lượng liên minh được dẫn đầu bởi Trung tướng John F. Sattler và Thiếu tướng Richard F. Natonski, người có khoảng 15.000 người dưới quyền, bao gồm cả người Mỹ, Biritsh và những người lính Iraq trung thành với chính phủ mới do Mỹ hỗ trợ. Những người nổi dậy, với sự hỗ trợ của al-Qaeda ở Iraq, được lãnh đạo bởi Omar Hussein Hadid và Abdullah al-Janabi, người có khoảng 5.000 người dưới quyền. Các đội quân liên minh được tập hợp thành hai Đội chiến đấu: Đội chiến đấu trung đoàn 1 (RCT 1) và Đội chiến đấu trung đoàn 7 (RCT 7). Đội 1 gồm Tiểu đoàn 3 / Thủy quân lục chiến 5, Tiểu đoàn 3 / Thủy quân lục chiến số 1, 23 Seabees, Tiểu đoàn xây dựng cơ động 4 của Hải quân và Tiểu đoàn 2 / Kỵ binh 7 của Quân đội Hoa Kỳ. Đội 7 gồm Tiểu đoàn 2 / Bộ binh 2, Tiểu đoàn 1 / Thủy quân lục chiến 3, Tiểu đoàn 1 / Thủy quân lục chiến 8 và Tiểu đoàn 2 / Kỵ binh 12. Quân đội liên minh được hỗ trợ bởi 2.000 quân đội Iraq, các tiểu đoàn pháo binh, máy bay và Thủy quân lục chiến Hoa Kỳ. Fallujah được bảo vệ bởi hơn 500 thành thạo và khoảng 3.000 quân nổi dậy bán thời gian. Những chiến binh và quân nổi dậy 'Mujahedeen' này đã củng cố thành phố trước những cuộc tấn công. Họ đào rãnh và đường hầm, chuẩn bị các lỗ nhện và sử dụng nhiều Thiết bị nổ được cải tiến (IED) để ngăn chặn quân đội liên minh xâm nhập vào thành phố của họ. Họ cũng lấp đầy tòa nhà tối tăm trống rỗng bằng chai xăng và propan, được nối dây để kích hoạt tiếng nổ mỗi khi quân Liên minh tiến vào tòa nhà.

3. MÔ TẢ

Trước khi cuộc tấn công bắt đầu, khu vực này đã bị buộc dây và dân thường được khuyến khích rời khỏi thành phố. Người ta ước tính rằng hơn 70 phần trăm dân thường của nó đã rời khỏi Fallujah trước khi trận chiến bắt đầu. Quân nổi dậy đang mong đợi các lực lượng liên minh tấn công từ phía nam và đông nam, nhưng các lực lượng liên minh đã thay đổi chiến thuật của họ. RCT 1 đã tấn công thành phố từ phía bắc, trong khi RCT 7 tấn công khu vực phía đông của thành phố. Các đội chiến đấu đã kiểm soát hai cây cầu lớn để ngăn chặn kẻ thù rút lui khỏi phía bắc và phía đông của thành phố. Một nhiệm vụ tương tự đã được Trung đoàn Đồng hồ đen Anh thực hiện để ngăn chặn phía đông và phía nam của Fallujah. Vào ngày 8 tháng 11, RCT 1 và RCT 7 đã bắt đầu cuộc tấn công vào thành phố với sự trợ giúp của pháo binh và các cuộc không kích. Sử dụng sự hỗ trợ bọc thép của Quân đội, quân đội liên minh có thể tấn công hiệu quả các vị trí chủ chốt của kẻ thù, bao gồm cả một nhà ga xe lửa chính. Đến tối ngày 9 tháng 11, quân đội liên minh đã có thể kiểm soát Quốc lộ 10 có ý nghĩa chiến lược, chia cắt thành phố. Đến cuối ngày 10 tháng 11, các lực lượng liên minh đã nắm quyền kiểm soát 70% thành phố. RCT 1 di chuyển qua các vùng lân cận Nazal, Jebail và Resala trong khi RCT 7 tiếp tục tấn công các khu công nghiệp ở phía đông nam. Đến cuối ngày 13 tháng 11, hầu hết thành phố nằm dưới sự kiểm soát của lực lượng liên minh. Tuy nhiên, cuộc chiến vẫn tiếp diễn thêm vài ngày nữa, khi các lực lượng Liên quân chuyển từ nhà này sang nhà khác để loại bỏ tàn dư của cuộc kháng chiến nổi dậy.

2. KHAI THÁC

Quá trình giải tỏa thành phố diễn ra chậm chạp, vì nhiều ngôi nhà bị vướng bẫy. Để giảm thương vong, những người lính chỉ vào các tòa nhà sau khi xe tăng đã đâm thủng các lỗ trên tường của họ. Vào ngày 16 tháng 11, các quan chức Hoa Kỳ tuyên bố rằng Fallujah đã bị loại bỏ quân nổi dậy. Hơn 100 binh sĩ liên quân đã thiệt mạng và 613 binh sĩ bị thương trong chiến dịch. Tuy nhiên, có thông tin hạn chế về số lượng thương vong của quân nổi dậy. Một số ước tính đặt số lượng quân nổi dậy bị giết trong chiến dịch vào khoảng 1.200, trong khi những người khác cho rằng hơn 2.000 quân nổi dậy đã bị giết. Hội Chữ thập đỏ ước tính rằng khoảng 800 thường dân đã thiệt mạng trong cuộc tấn công.

1. Ý nghĩa lịch sử và di sản

Trận thứ hai Fallujah, có tên mã khác là Chiến dịch Phantom Fury và Chiến dịch Al-Fajr, là một trong những trận chiến đẫm máu nhất trong toàn bộ Chiến tranh Iraq. Trận Fallujah lần thứ hai này đáng chú ý vì là trận chiến lớn đầu tiên của Chiến tranh Iraq chỉ được chiến đấu chống lại quân nổi dậy ở Iraq. Trước đó trong cuộc xung đột, hầu hết các trận chiến đã được chiến đấu chống lại Chính phủ Iraq cũ, vốn bị phế truất vào năm 2003. Mặc dù Abu Musab Al-Zarqawi không bị bắt trong chiến dịch, trận chiến đã phá hủy nghiêm trọng động lực của quân nổi dậy. Chiến thuật được phát triển trong các trận chiến Fallujah đã được sử dụng trên quy mô lớn hơn để chiếm giữ Ramada và các khu vực xung quanh khác sau đó. Sau trận Fallujah, quân nổi dậy đã tránh các trận chiến mở, nhưng số vụ tấn công vào quân đội liên minh bắt đầu tăng lên. Bốn năm sau cuộc chiến cay đắng, thành phố đã được chuyển giao cho Lực lượng Iraq và Chính quyền tỉnh Iraq. Thật không may, ngay cả ngày nay, hơn một thập kỷ sau, phần lớn Iraq và Trung Đông nói chung vẫn bị bao vây bởi bạo lực.