Tê giác trắng: Động vật châu Phi

Mô tả vật lý

Loài động vật có vú trên cạn lớn thứ hai sau voi, tê giác trắng đứng ở độ cao 5 đến 6 feet (1, 5 đến 1, 8 mét), với con đực nặng tới 5.070 pounds (2.300 kg). Con cái nhỏ hơn đáng kể, mặc dù vẫn khá lớn, thường xuyên tự mình đạt tới 4.000 pounds (1.800 kg). Là một perissodactyl, tê giác trắng có số lượng ngón chân lẻ, trái ngược với artiodactyl, các loài như hươu cao cổ, cừu và hươu, tất cả đều có ngón chân chẵn. Tuy nhiên, thuộc tính nổi tiếng nhất của tê giác trắng là sừng đặc biệt của chúng. Sừng phía trước của chúng, trung bình, thường sẽ đạt 24 inch (60 cm) hoặc dài hơn, mặc dù một số đã được biết là phát triển đến chiều dài đáng kinh ngạc 60 inch (150 cm).

Chế độ ăn

Là động vật ăn cỏ, tê giác trắng thích ăn cỏ ngắn ở đồng cỏ châu Phi và thảo nguyên. Chúng có môi trên vuông chuyên dùng để chăn thả. Khi thích nghi với môi trường khô ráo, tê giác trắng có thể sống vài ngày mà không cần nước. Là động vật móng guốc kỳ lạ, tê giác trắng theo thứ tự như ngựa, ngựa vằn và một số động vật chăn thả lớn khác. Dạ dày của chúng được coi là rất đơn giản so với nhiều buồng của artiodactyls. Tuy nhiên, chúng là những chất lên men sau ruột, có nghĩa là sự hiện diện của vi khuẩn trong dạ dày của chúng có thể phá vỡ chất xơ thông qua quá trình lên men như một nguồn năng lượng trong chế độ ăn uống, tạo nên sự đơn giản cho dạ dày của chúng. "Ceca" của người lên men Hindgut, những khu vực nối giữa ruột non và ruột già của chúng, được mở rộng và trong đó có những vi khuẩn tạo ra tê giác trắng có khả năng tiêu hóa cellulose từ cỏ mà chúng ăn khi chúng đi qua dạ dày.

Môi trường sống và phạm vi

Cư trú ở vùng đồng cỏ nhiệt đới và cận nhiệt đới và thảo nguyên, tê giác trắng phía bắc được tìm thấy ở phía đông trung tâm châu Phi, trong khi tê giác trắng phía nam phân bố trên một phạm vi rộng bao gồm phần lớn miền nam châu Phi. Tê giác trắng phía bắc được liệt kê là "Nguy cấp nghiêm trọng" trong Danh sách đỏ của IUCN và chúng có thể bị tuyệt chủng trong tự nhiên, vì không có bất kỳ trường hợp nào nhìn thấy bốn con tê giác hoang dã cuối cùng kể từ năm 2006. Hơn nữa, chỉ có ba con trắng phía bắc tê giác còn lại trong điều kiện nuôi nhốt. Trong khi đó, tê giác trắng phía nam được phân loại là một loài "Gần bị đe dọa", với số lượng riêng của chúng có tổng số hơn 20.000. Tê giác trắng bị đô thị hóa và hủy hoại môi trường sống, nhưng mối đe dọa lớn nhất đối với những động vật này là nạn săn trộm, điều này được thúc đẩy bởi giá cao mà sừng của chúng có thể tìm thấy trên thị trường chợ đen. Sừng được sử dụng trong đồ trang sức bản địa và y học tâm linh. Tê giác trắng phương Nam cũng được tìm thấy trong một số vườn thú và công viên trên toàn cầu.

Hành vi

Tê giác trắng có tính xã hội hơn tê giác đen, và con cái và con non của chúng thường có thể được nhìn thấy sống cùng nhau theo nhóm. Tuy nhiên, tê giác trắng đực trưởng thành thường là những sinh vật đơn độc và thường thể hiện những hành vi rất lãnh thổ đối với những con bò đực khác. Trong khi chúng có thể cho phép con cái và con đực trưởng thành vào lãnh thổ của chúng, những con bò đực sẽ lây lan nước tiểu và phân xung quanh và làm hỏng cây bằng sừng để đánh dấu ranh giới của chúng để tránh sự xâm lấn của những con bò đực khác. Mặc dù có thái độ như vậy đối với các thành viên cùng loài của mình, tê giác trắng không được biết là hung dữ đối với các loài khác. Thật không may, điều này làm cho chúng thậm chí còn dễ bị săn trộm hơn. Tê giác trắng chủ yếu hoạt động vào buổi sáng sớm và buổi chiều muộn và buổi tối, để tránh sức nóng của thảo nguyên châu Phi thường ngột ngạt. Khi sức nóng trở nên không thể chịu đựng được, chúng sẽ tự làm mát và xua đuổi ký sinh trùng bên ngoài, bằng cách che mình trong bùn.

Sinh sản

Tê giác trắng cái có thể sinh sản và sinh nở trong suốt cả năm, mặc dù mùa sinh sản cao điểm xảy ra vào mùa hè và mùa thu. Tán tỉnh tê giác trắng liên quan đến việc con đực ở lại bởi một con cái mong muốn trong tối đa ba tuần, chăm sóc con cho đến khi giao hợp kết thúc. Khi giao phối hoàn tất, con cái sẽ rời khỏi lãnh thổ của con bò đực. Thời gian mang thai của tê giác trắng là khoảng 16 tháng, thường dẫn đến sự ra đời của một con bê. Một con bê sẽ ở với mẹ trong hai đến ba năm trước khi mẹ đuổi nó đi, lúc đó mẹ sẽ tìm cách giao phối lại. Con cái trưởng thành về mặt tình dục sẽ bắt đầu giao phối khi chúng được 6 hoặc 7 tuổi, trong khi con đực không bắt đầu giao phối cho đến khi chúng được 10 đến 12 tuổi.