Sự khác biệt giữa Thành phố Vatican và Tòa thánh là gì?

Khi một người nhắc đến Tòa thánh, hầu hết mọi người nghĩ về Thành phố Vatican và sử dụng nhầm các thuật ngữ thay thế cho nhau. Sự nhầm lẫn trở nên tồi tệ hơn bởi thực tế là Giáo hoàng là người đứng đầu cả Thành phố Vatican và Tòa thánh. Tuy nhiên, Thành phố Vatican và Tòa thánh là những thực thể hoàn toàn khác biệt với tính chất, cơ sở và chức năng khác nhau. Tòa Thánh là cơ quan quản lý trung tâm của toàn bộ Giáo hội Công giáo La Mã nằm trong Thành phố Vatican, một quốc gia độc lập nằm trên ngọn đồi Vatican.

Thành phố Vatican ở đâu?

Thành phố Vatican là quốc gia nhỏ nhất trên thế giới được thành lập bởi Hiệp ước Lateran năm 1929 giữa Vương quốc Ý và Tòa thánh. Đất nước này nằm ở Rome và chiếm diện tích 44 ha, và có dân số khoảng 1000 người. Thành phố Vatican tồn tại như một chế độ quân chủ giáo hội tuyệt đối và không được công nhận là một nền dân chủ, do đó không phải là thành viên của hầu hết các tổ chức quốc tế như Hoa Kỳ Quốc gia. Trước khi tuyên bố là một quốc gia độc lập, Thành phố Vatican từng là nhà của Giáo hoàng và giáo sĩ Công giáo, và trụ sở của các nước Giáo hoàng. Thành phố Vatican là nơi có nhà thờ lớn nhất, Nhà thờ Thánh Peter. Giáo hoàng là cơ quan có thẩm quyền chung trong Thành phố Vatican. Chính phủ được chia thành các nhánh hành pháp, tư pháp và lập pháp. Giáo hoàng Francis là nguyên thủ quốc gia hiện tại ở Thành phố Vatican và là Giám mục của Rome. Công dân Vatican chủ yếu là những người làm việc cho Tòa thánh có quyền công dân có thể bị Đức Giáo hoàng thu hồi bất cứ lúc nào hoặc khi họ ngừng làm việc cho Tòa thánh. Những người mất quyền công dân Vatican tự động trở thành công dân Ý. Tòa Thánh chỉ có thể cấp hộ chiếu ngoại giao vì Vatican không phải là chủ quyền lãnh thổ.

Tòa thánh là gì?

Tòa Thánh (Sancta Sedes) là một thực thể có chủ quyền độc lập và là cơ quan quản lý tinh thần hàng đầu. Giám mục của Rome cai trị thông qua Curia La Mã. Tòa Thánh hay tòa thánh tông đồ là giáo phận và chính quyền trung ương hàng đầu của Giáo hội Công giáo La Mã có thẩm quyền phổ quát. Các cơ quan quốc tế công nhận Tòa thánh là một cơ quan có chủ quyền, có khả năng quan hệ ngoại giao với các quốc gia khác và có tư cách quan sát viên thường trực trong các cuộc họp của Liên hợp quốc. Không giống như Thành phố Vatican trở thành một tiểu bang vào năm 1929, Tòa Thánh ra đời trong những ngày đầu tiên của nhà thờ và là một cơ sở vĩnh cửu không bị giải thể sau cái chết của Giáo hoàng. Giáo hoàng là Giám mục của Rome và là người kế vị của Peter, tông đồ, do đó, là Đại diện của Chúa Kitô trên trái đất. Tòa thánh, do đó, là chủ tịch của Giám mục Rome.

Trước Hiệp ước Lateran, Tòa thánh đã đóng vai trò lãnh đạo cả thế tục và tâm linh. Tuy nhiên, việc thống nhất Ý và chinh phục các nước Giáo hoàng đã khiến Giáo hoàng trở thành tù nhân trong Vatican từ năm 1846 đến 1929 cho đến khi Giáo hoàng Pius IX ký hiệp ước Lateran và từ bỏ quyền lãnh đạo thế tục để tập trung vào các vấn đề tâm linh. Tòa Thánh bây giờ không có quyền lực lãnh thổ và đặc điểm của một quốc gia như quyền công dân vĩnh viễn được công nhận là một pháp nhân trong luật pháp quốc tế với khả năng tham gia vào các thỏa thuận và tham gia quan hệ ngoại giao với các quốc gia khác, một điều kiện được Hiệp ước Lateran khẳng định.