Salem Witch Trials là gì?

Các phiên tòa xét xử phù thủy Salem, được tổ chức từ tháng 2 năm 1692 đến tháng 5 năm 1693, là vô số phiên xét xử và truy tố các cá nhân bị buộc tội hành nghề phù thủy ở thuộc địa Massachusetts. Các thử nghiệm phù thủy đã dẫn đến việc xử tử 20 người, trong đó có 14 phụ nữ, trong đó có một người bị xử tử bằng cách treo cổ. Ngoài ra, năm người khác, bao gồm hai trẻ sơ sinh, đã chết trong tù. Mặc dù thực tế là những thử nghiệm này được đặt tên là các thử nghiệm Salem, nhưng các phiên điều trần đầu tiên đã được tiến hành ở một số thị trấn khác nhau bao gồm Andover, Ipswich, thị trấn Salem và làng Salem vào năm 1692. Tòa án Oyer-and-Terminer đã tổ chức phiên tòa khét tiếng năm 1692.

Tổng quan

Vào tháng 2 năm 1692, hai cô gái trẻ ở làng Salem tuyên bố rằng ma quỷ đã chiếm hữu chúng. Họ cũng buộc tội những phụ nữ khác thực hành phù thủy. Lời buộc tội gieo rắc nỗi sợ hãi khắp thị trấn, và một tòa án đặc biệt được thành lập ở Salem để đối phó với các phiên tòa. Người phụ nữ đầu tiên bị buộc tội, bị kết án và bị treo cổ vì phù thủy là Bridget Bishop. Thêm 18 phụ nữ theo Bridget đến Gallows Hill và hơn 150 phụ nữ, trẻ em và thậm chí cả đàn ông bị buộc tội là phù thủy. Đến cuối tháng 9 năm 1692, sự điên rồ xung quanh các thử nghiệm đã lắng xuống, và dư luận về vụ án đã thay đổi chống lại các phiên tòa phù thủy. Mặc dù tòa án đã hủy bỏ bản án sau đó và các bị cáo đã được trả tự do và bồi thường cho gia đình họ, nhưng sự cay đắng vẫn tiếp tục ở Salem. Lịch sử đau đớn của các thử nghiệm phù thủy kéo dài trong nhiều thế kỷ.

Nguồn gốc của các thử nghiệm phù thủy Salem

Hàng thế kỷ trước các thử thách Salem, nhiều người, cả Kitô hữu và các tôn giáo khác, tin rằng tồn tại một sinh vật siêu nhiên mạnh mẽ (ma quỷ) đã ban cho con người những sức mạnh xấu xa, như sức mạnh của phù thủy để làm tổn thương người khác để trung thành với anh ta. Ý tưởng phù thủy lan rộng khắp châu Âu từ những năm 1300 đến 1600 và hàng ngàn người bị buộc tội là phù thủy đã bị xử tử ở châu Âu. Trên thực tế, các thử nghiệm Salem đã bắt đầu khi cơn sốt Phù thủy châu Âu kết thúc. Năm 1689, một cuộc chiến bắt đầu giữa những người cai trị Anh, Mary và William, và người Pháp đối với các thuộc địa của Mỹ được gọi là cuộc chiến của Vua Williams. Chiến tranh tàn phá nhiều phần của Quebec, Nova Scotia và ngoại ô New York, đưa người tị nạn đến Hạt Essex ở Massachusetts và đặc biệt là đến làng Salem. Những người tị nạn nhấn mạnh hầu hết các nguồn tài nguyên thiên nhiên ở Salem, điều này làm trầm trọng thêm sự cạnh tranh hiện có giữa các gia đình kiểm soát sự giàu có ở cảng và những người phụ thuộc vào nông nghiệp. Một cuộc tranh cãi nảy sinh về bộ trưởng được phong chức đầu tiên của Salem, Reverend Samuel Parris, và người dân địa phương ghét anh ta vì bản tính ích kỷ và phương pháp cứng nhắc của anh ta. Dân làng tin rằng ma quỷ ảnh hưởng đến cuộc tranh cãi.

Những trường hợp phù thủy đầu tiên

Vào tháng 1 năm 1692, Reverend Samuels cháu gái Abigail Williams (11 tuổi) và con gái Elizabeth (9 tuổi) bắt đầu có những hành vi giống như cuồng loạn. Các cô gái thốt ra những âm thanh khác thường, la hét, ném đồ đạc và vặn mình vào những vị trí lạ. Bác sĩ đổ lỗi cho hành vi phù thủy. Một cô bé mười một tuổi khác tên Ann Putnam đã trải qua các tập tương tự. Dưới áp lực của các thẩm phán John Hathorne và Jonathan Corwin, các cô gái đổ lỗi cho ba người phụ nữ đã làm họ say mê: Sarah Osborne (một phụ nữ nghèo), Tituba (nô lệ của Samuel ở Caribbean) và Sarah Good (một người ăn xin).

Witch Hunt bắt đầu như thế nào?

Vào tháng 3 năm 1692, các thẩm phán địa phương bắt đầu thẩm vấn ba người phụ nữ trong nhiều ngày vì nghi ngờ phù thủy. Hai trong số những người phụ nữ tự nhận mình vô tội, trong khi nô lệ Caribbean, Tituba, thú nhận đã làm say mê các cô gái. Cô thừa nhận rằng ma quỷ đã đến thăm cô và đề nghị rằng cô phục vụ anh ta. Tituba thậm chí đã mô tả những hình ảnh của con mèo đỏ, con chó đen và một người đàn ông da đen tặng cô cuốn sách mà cô đã ký. Cô cũng thừa nhận rằng các phù thủy khác đang tìm cách tiêu diệt những người Thanh giáo. Tòa án đã gửi cả ba người phụ nữ vào tù. Lời thú tội của Tituba đã dẫn đến một loạt các câu hỏi và cáo buộc dẫn đến việc buộc tội Martha Corey, một Kitô hữu trung thành. Vụ bắt giữ cô khiến nhiều người nghi ngờ các phiên tòa. Thống đốc đã ra lệnh thành lập tòa án Oyer và Terminer để xét xử và giải quyết các vụ án ở các hạt Middlesex, Essex và Suffolk. Trường hợp của Bridget Bishop là trường hợp đầu tiên được xét xử trước bồi thẩm đoàn, và cô được mô tả là sống cuộc sống không thuần túy và mặc trang phục kỳ quặc và quần áo màu đen. Cô cũng bị hỏi về chiếc áo khoác bị rách và bị cắt. Giám mục tuyên bố vô tội, nhưng cô bị tuyên là có tội và trở thành đệ nhất phu nhân bị treo cổ vì là phù thủy. Năm cá nhân đã bị treo cổ vào tháng 7 năm 1692, thêm năm người vào tháng 8 và tám người nữa vào tháng 9 cùng năm.

Thách thức các vụ bắt giữ

Cotton Mather, một bộ trưởng, đã viết một lá thư cho tòa án yêu cầu họ không lên án các nghi phạm về tầm nhìn và lời khai trong mơ, nhưng thống đốc đã bác bỏ lời cầu xin của ông. Vào ngày 3 tháng 10 năm 1692, Tăng Mather, cha của Cotton Mather và chủ tịch của Harvard, đã viết thư cho thống đốc tố cáo việc sử dụng bằng chứng siêu nhiên trong các thử nghiệm. Cuối cùng, thống đốc đã chấp nhận lời bào chữa, dẫn đến việc ngăn chặn nhiều vụ bắt giữ hơn, thả nhiều nghi phạm và giải tán tòa án vào ngày 29 tháng 10 năm 1692. Thống đốc đã tạo ra Tòa án Tối cao, chỉ kết án ba người. trong số 56. Phipps ân xá tất cả các tù nhân bị buộc tội phù thủy vào năm 1963, nhưng thiệt hại đã được thực hiện. Tòa án đã kết án 19 tù nhân bị treo cổ, nhiều người bị kết án vì phù thủy chết trong tù và tòa án buộc tội hơn 200 người là phù thủy.

Hậu quả

Sau các phiên tòa và bản án tử hình của những người vô tội, nhiều người trong đó có Thẩm phán Sewall đã thú nhận công khai về những sai lầm đã gây ra trong các phiên tòa. Năm 1697, tòa án đã ra lệnh nhịn ăn và cầu nguyện cho sự bất hạnh của nạn nhân Salem. Năm 1702, các tòa án tuyên bố rằng các Thử nghiệm Salem là bất hợp pháp và thuộc địa đã thông qua dự luật phục hồi vào năm 1711, nói rằng tên tốt và quyền của bị cáo được khôi phục và những người thừa kế của họ đã được bồi thường tài chính. Massachusetts đã xin lỗi chính thức về thảm kịch năm 1957, hơn 250 năm sau. Các thử nghiệm phù thủy đe dọa chính phủ của Vịnh Massachusetts lúc đó, và nó báo hiệu sự kết thúc của Chủ nghĩa Thanh giáo là lực lượng ở Massachusetts và mất lòng tin vào chính phủ. Không còn một bộ trưởng được phong chức sẽ là cố vấn hàng đầu của nhà nước, hoặc thống đốc là đối tác đáng tin cậy của cơ quan lập pháp.