Rừng Caledonia là gì?

Sự miêu tả

Các khu rừng mưa ôn đới từng bao phủ phần lớn Scotland được gọi là Rừng Caledonia. Khu rừng lấy tên từ những người La Mã gọi Scotland là 'Caledonia', có nghĩa là 'chiều cao rừng cây' trong tiếng Latin. Các loài chiếm ưu thế của Rừng Caledonia, thông Scot, là hậu duệ trực tiếp của những cây thông đầu tiên đến Scotland cách đây 7.000 năm trước Công nguyên. Khu rừng có thể đạt đến phạm vi tối đa khoảng 5.000 trước Công nguyên, và sau đó biến đổi khí hậu và sự can thiệp của con người dần dần dẫn đến việc giảm diện tích rừng. Ngày nay, rừng Caledonia tồn tại dưới dạng 35 tàn dư, tập thể bao phủ một khu vực rộng 180 km2.

Vai trò lịch sử

Những khu rừng như Rừng Caledonia từng bao phủ những vùng đất rộng lớn trên các đảo thuộc Vương quốc Anh. Tuy nhiên, khi khí hậu trở nên ấm hơn trong Thời kỳ Đại Tây Dương, các khu rừng lá kim ôn đới bắt đầu rút lui, phần lớn bị giới hạn ở Cao nguyên Scotland. Các hoạt động của con người trong khu vực càng thu hẹp khu rừng, dẫn đến tình trạng bị hủy bỏ hiện tại. Một khối lượng lớn gỗ và nhiên liệu đã thu được bằng cách chặt cây rừng, và những thứ này hỗ trợ cuộc sống của con người trong khu vực trong nhiều thế kỷ. Rừng Caledonia thường được nhắc đến trong các truyền thuyết và văn hóa dân gian cổ đại. Khu rừng được coi là địa điểm của Mười hai trận chiến nổi tiếng của Vua Arthur, theo Historia Brittonum. Khu rừng cũng đã được đề cập đến như là nơi ẩn dật của những nhân vật văn hóa dân gian Scotland và Gaelic cổ đại như Myrddin Wyllt và Lailoken.

Ý nghĩa hiện đại

Phần lớn hệ thống Rừng Caledonia ngày nay được tạo thành từ 'rừng già' của những cây cổ thụ đến hết tuổi thọ của chúng, với một cây mới hơn đang cố gắng thay thế những cây cũ hơn, mặc dù làm như vậy với tốc độ chậm hơn. Do đó, khi những cây cổ thụ chết đi, rừng sẽ tiếp tục bị thu hẹp và có khả năng các khu rừng sẽ biến mất hoàn toàn trong vòng vài thập kỷ, nếu các hoạt động gây hại của con người vẫn tàn phá các khu rừng còn sót lại không được kiểm tra và giải quyết. Với toàn bộ cái chết của Rừng Caledonia trong tương lai, một số loài quý hiếm và độc nhất có thể sẽ biến mất khỏi khu vực. Các loài đặc hữu của hệ sinh thái, chẳng hạn như giống bò lai Scotland, có thể bị tuyệt chủng hoàn toàn. Sự thu hút của các giống chim và động vật có vú quý hiếm và kỳ lạ sống trong rừng Caledonia cũng thu hút một lượng lớn khách du lịch vào khu vực. Với sự biến mất của các khu rừng, lượng khách du lịch vào khu vực cũng sẽ suy giảm, khiến các nền kinh tế địa phương bị ảnh hưởng. Do đó, Rừng Caledonia có ý nghĩa to lớn trong việc duy trì nền kinh tế du lịch và đa dạng sinh học của Scotland, và do đó việc bảo tồn nó có tầm quan trọng hàng đầu đối với người dân khu vực này.

Môi trường sống

Rừng Caledonia là một hệ sinh thái độc đáo của Quần đảo Anh, và là nơi sinh sống của một số động vật hoang dã hiếm nhất của Vương quốc Anh. Scots thông, alder, cây tro, aspens, hazel, holly cây, và sồi là một số loài thực vật phổ biến trong khu vực này. Khu vực này cũng là thiên đường của những người chơi chim, vì nó có một số lượng lớn các loài chim sinh sản không tìm thấy ở nơi nào khác trên Quần đảo Anh, hoặc hiếm khi được tìm thấy ở nơi khác. Chúng bao gồm Crested Tit, Parrot crossbill, Scotland crossbill, Common gold eye, Black grouse, cú tai dài, Goosander, Sandpiper Wood và nhiều loài khác. Các loài động vật có vú được tìm thấy trong khu vực bao gồm dê hoang, hươu đỏ, cáo đỏ, hươu nai, mèo rừng và martens thông. Một số lượng lớn các loài động vật có vú, như linh miêu Á-Âu, gấu nâu, lợn rừng, nai sừng tấm và một số loài khác từng sinh sống trong rừng Caledonia hiện đã tuyệt chủng.

Đe dọa và tranh chấp

Rừng Caledonia cổ đại từ lâu đã phải đối mặt với nguy cơ tuyệt chủng do các hoạt động khai thác của con người trong khu vực, dẫn đến việc giảm rừng xuống còn 5% diện tích đất ban đầu là 1, 5 triệu ha. Theo báo cáo, khu rừng này là một trong những môi trường sống nguy cấp nhất của Vương quốc Anh. Phá rừng để tạo điều kiện cho sản xuất gỗ và chăn thả gia súc là những yếu tố chính dẫn đến sự suy giảm của những khu rừng này. Các hoạt động phá rừng như vậy có một lịch sử lâu dài, có thể có niên đại từ thời đồ đá mới. Cây được đưa xuống đất để làm nông nghiệp, và được sử dụng làm nhiên liệu để sưởi ấm và nấu ăn và gỗ để xây dựng. Một số phần của khu rừng cũng bị đốt một cách có chủ ý để loại bỏ sói và các động vật hoang dã khác, mà sau đó được coi là "loài sâu bọ" gây nguy hiểm cho con người, mùa màng và gia súc. Khi dân số tăng lên và công nghiệp hóa bắt đầu trong những năm gần đây, cây xanh đã bị đốn hạ để đáp ứng nhu cầu nhiên liệu công nghiệp ngày càng tăng, cũng như của ngành công nghiệp đường sắt cho các mối quan hệ chéo. Tuy nhiên, sự thu hẹp của Rừng Caledonia vẫn tiếp tục cho đến ngày nay, do áp lực dân số của con người. Một cách gián tiếp, điều này bao gồm quá mức bởi hươu đỏ. Do sự can thiệp của con người vào chuỗi thức ăn của chúng, việc loại bỏ những kẻ săn mồi của hươu đỏ đã khiến cho quần thể của chúng phát triển, và chúng phải tìm nguồn tài nguyên thực phẩm khan hiếm từ tàn dư của rừng Caledonia.