Maria Sibylla Merian: Các nhà khoa học nổi tiếng trong lịch sử

Đầu đời

Cuộc đời của một trong những nhà côn trùng học nữ đầu tiên trên thế giới bắt đầu vào ngày 2 tháng Tư năm 1647, tại Frankfurt, Đức. Maria Sibylla Merian là con gái của Matthaus Merian the Elder, một thợ khắc người Thụy Sĩ và chủ sở hữu của một trong những nhà xuất bản lớn nhất châu Âu trong Thế kỷ 17. Anh chết khi cô ba tuổi. Ngay sau cái chết của cha cô, mẹ của Maria đã tái hôn. Cha dượng của cô, Jacob Miller, là một họa sĩ tĩnh vật và khuyến khích Maria vẽ tranh hoa. Anh dạy cô vẽ, trộn sơn, vẽ màu nước và vẽ tranh. Quan tâm đến thương mại chăn nuôi tằm được giới thiệu ở Frankfurt vào thời điểm đó, Maria đã quan sát thấy sự biến thái của một con sâu bướm khi cô mười ba tuổi, đó là một khám phá trước bất kỳ tài khoản công khai nào khác gần mười năm.

Nghề nghiệp

Năm mười tám tuổi, Maria kết hôn với một trong những học trò của cha dượng, Johann Andres Graff. Họ chuyển đến Nichberg hai năm sau đó vào năm 1667, nơi Maria dạy cho con gái của những gia đình giàu có về nghệ thuật thêu và hội họa. Kết nối này cung cấp cho cô quyền truy cập vào một số khu vườn tốt nhất của khu vực. Khi còn ở Nichberg, cô tiếp tục nghiên cứu và vẽ về côn trùng học, có hai cô con gái riêng và xuất bản cuốn sách đầu tiên: một ấn bản ba tập có tựa đề Sách mới về hoa . Cuốn sách thứ hai của cô, con sâu bướm, sự biến đổi kỳ diệu của chúng và sự nuôi dưỡng đặc biệt từ hoa, được xuất bản năm 1679. Sau hai mươi năm kết hôn, Maria ly dị chồng vào năm 1685 vì những tật xấu đáng ghét của anh, và chuyển hai cô con gái và người mẹ già của mình sang Xã tôn giáo Labadist phía bắc Amsterdam.

Khám phá

Khi ở xã tôn giáo, Maria tiếp tục theo đuổi nghiên cứu của mình, đặc biệt tập trung vào các mẫu côn trùng được mang về từ một cộng đồng tôn giáo Labadist ở Suriname ở Nam Mỹ. Với sự sụp đổ tài chính của thuộc địa tôn giáo vào năm 1691, cô chuyển đến Amsterdam, nơi cô và các con gái của mình thành lập một studio. Sự khác biệt và danh tiếng của cô cho phép cô tiếp cận với nhiều bộ sưu tập côn trùng khi ở Amsterdam. Maria ghi lại bướm đêm và bướm trong các giai đoạn biến thái khác nhau, mô tả rất chi tiết về màu sắc, hình thức và thời gian của từng giai đoạn. Thông qua các nghiên cứu, nghiên cứu và tranh vẽ của mình, và bằng cách tiếp cận sinh thái hơn cho nghiên cứu, Maria đã có thể chứng minh rằng sâu bướm thực sự đã trải qua một biến thái, và không sinh sản qua thế hệ tự phát từ vật chất phân rã, như suy nghĩ phổ biến của ngày.

Thử thách

Mệt mỏi vì những mẫu vật giới hạn có sẵn cho cô ở Amsterdam, Maria đã bán tất cả những gì cô có vào năm 1699 và, cùng với cô con gái út của mình ra khơi, đi thuyền đến thuộc địa Suriname của Hà Lan ở Nam Mỹ. Thời tiết nóng và ẩm ướt, và mặc dù những khu rừng rậm đầy những mẫu vật sống để cô nghiên cứu, đó là một nơi nguy hiểm. Tuy nhiên, với kỹ năng quan sát nhạy bén của mình, Maria đã khám phá nhiều về côn trùng, khí hậu, thực vật và động vật trong khu vực. Bà cũng quan sát cách đối xử với nô lệ của người Hà Lan, nơi cung cấp cho thế giới một tài khoản lịch sử chuyên sâu về cuộc sống hàng ngày ở Suriname vào thời điểm đó. Hai năm trong nghiên cứu của mình ở đó, Maria bị bệnh sốt rét và điều đó, cùng với khí hậu nóng bức, khiến cô trở về Amsterdam. Khi trở lại đó, cô đã xuất bản công trình có ảnh hưởng của mình trên những phát hiện của mình với tên gọi Metamorphosis Insectorum Surinamensium .

Cái chết và di sản

Maria bị liệt một phần do đột quỵ năm 1715 và qua đời tại Amsterdam năm 1717. Các con gái của bà đã giúp xuất bản tập thứ ba của loạt phim biến thái. Trong sự nghiệp xuất sắc của mình, Maria đã miệt mài mô tả vòng đời của hơn 186 loài côn trùng. Cô đã cách mạng hóa lĩnh vực côn trùng học bằng các minh họa chi tiết và đẹp mắt của mình, và giúp đưa lĩnh vực côn trùng học lên một nền tảng vững chắc hơn. Bởi vì các tác phẩm của cô được xuất bản bằng tiếng Đức chứ không phải tiếng Latin, điều này cho phép số lượng lớn người bình thường dễ dàng tiếp cận nghiên cứu của cô hơn. Những cuốn sách của bà nổi tiếng đến mức có 19 ấn bản được xuất bản từ năm 1665 đến năm 1771. Sa hoàng Nga Peter I, người ngưỡng mộ Maria, đã treo một bức chân dung của bà trong nghiên cứu của mình, trong khi Johann Wolfgang von Goethe ngạc nhiên trước khả năng của bà để mô tả cả khoa học và nghệ thuật trong tranh của cô. Bức tranh của cô đã từng tô điểm cho tờ 500 Đức, cũng như tìm đường vào nhiều tem của Đức. Nhiều trường đã được đặt theo tên Maria, cũng như một tàu nghiên cứu hiện đại đã được đưa ra ở Đức. Ngoài ra, sáu cây, hai con bọ cánh cứng và chín con bướm đã được đặt tên để vinh danh cô.