Hồ Victoria lớn như thế nào?

Sự miêu tả

Với diện tích bề mặt 69.485 km2, Hồ Victoria là hồ lớn nhất châu Phi và hồ nhiệt đới lớn nhất thế giới, theo Diversity Inland Waters (DIW). Sau hồ Superior ở Hoa Kỳ, hồ Victoria cũng là hồ nước ngọt lớn thứ hai trên thế giới tính theo diện tích bề mặt. Nó được chia sẻ bởi ba quốc gia Đông Phi gồm Tanzania, Uganda và Kenya. Ở mức 51%, Tanzania chiếm phần lớn nhất trong vùng nước của hồ, tiếp theo là Uganda ở mức 43% và Kenya là 6%. Ở phần Kenya, hồ nằm ở khu vực phía tây của cùng quốc gia đó. Độ sâu tối đa của hồ Victoria được ước tính lên tới 84 mét và độ sâu trung bình là 40 mét. Chiều dài đường bờ của nó là 3, 450 km. Hồ có khả năng giữ nước 140 năm và diện tích lưu vực 194.200 km2, kéo dài đến Tanzania, Uganda, Kenya, Burundi và Rwanda, theo Tổ chức Thủy sản Hồ Victoria (LVFO).

Vai trò lịch sử

Hồ được đặt theo tên Nữ hoàng Victoria của Anh, với vinh dự được trao tặng bởi sĩ quan quân đội Anh và nhà thám hiểm John Hanning Speke, người châu Âu đầu tiên phát hiện ra nó vào năm 1858. Speke cũng tuyên bố Hồ Victoria là nguồn của sông Nile. Yêu sách đó được hỗ trợ bởi Henry Morton Stanley, một nhà thám hiểm, người lính. và nhà báo. sau khi ông đi vòng quanh hồ thành công vào năm 1875, theo báo cáo của Đại học Mỹ. Tuy nhiên, nhà thám hiểm Tiến sĩ Burkhart Waldecker, người Đức, vào năm 1937 đã tranh chấp Stanley và Speke, và tuyên bố nguồn của sông Nile đang ở một mùa xuân sủi bọt ở nơi hiện là Burundi. Thông qua Stanley, thương nhân và binh lính ở Anh biết được tầm quan trọng của hồ Victoria và họ đã đến Đông Phi để tự mình nhìn thấy. Khi ở Kenya, những người thực dân Anh này đã quyết định xây dựng một tuyến đường sắt từ Mombasa đến Hồ Victoria, được hoàn thành vào năm 1902. Tuyến đường sắt này cho phép chính phủ Anh chuyển nguyên liệu thô từ đất liền ở Uganda và vận chuyển hàng hóa đã được xử lý từ Anh đến Mombasa của Kenya bờ biển. Tuyến đường sắt cũng giúp giảm lao động nô lệ, lúc đó là phổ biến ở Đông Phi, vì ban đầu nô lệ được sử dụng để vận chuyển những hàng hóa tương tự hiện đang di chuyển bằng đường sắt.

Ý nghĩa hiện đại

Ngày nay, hơn 30 triệu người từ ba quốc gia Đông Phi bao quanh vùng nước hồ phụ thuộc vào hồ Victoria để kiếm sống và thậm chí là sinh tồn. Câu cá là hoạt động kinh tế chính cho những người sống dọc theo bờ biển. Hơn 2 triệu người từ ba quốc gia kết hợp làm việc trong ngành thủy sản, theo LVFO. Cá từ hồ Victoria hàng năm là một phần trong chế độ ăn kiêng của gần 22 triệu người, do đó giúp giảm tình trạng mất an ninh lương thực trong khu vực. Ngoài ra, 75 phần trăm cá rô sông Nile thu hoạch từ hồ được xuất khẩu sang châu Âu, Hoa Kỳ và Trung Đông, kiếm được ba quốc gia doanh thu ngoại hối. Các vùng nước từ hồ Victoria, giống như sông Victoria-Nile, được khai thác để sản xuất thủy điện tại Thác Owen, Uganda. Các nhà máy điện tại Thác Owen có thể tạo ra 260 Megawatt điện, một số được nhập khẩu vào Kenya. Vùng nước của sông Nile có nguồn gốc từ hồ cũng hỗ trợ các dự án nông nghiệp và du lịch ở xa như Sudan và Ai Cập.

Môi trường sống và đa dạng sinh học

Trước khi đưa cá rô phi sông Nile và cá rô phi sông Nile vào vùng biển này vào những năm 1950 và 1960, hồ Victoria có hơn 500 loài cá đặc hữu. Nổi trội nhất là tilapiine và haplochromine, cả hai đều là loài cichlid và chúng sống cùng với cá da trơn, clarias, synodontis, schilbes, protopterus và labeos. Theo LVFO, quần thể các loài cá bản địa của hồ Victoria đã bị giảm sau khi bị cá rô sông Nile xâm lấn và cá rô phi Nile xâm lấn. Điều đó đã góp phần vào sự tuyệt chủng của khoảng 200 loài cá kể từ năm 1960, theo World Lakes. Vùng nước hồ Victoria và các bụi cây lân cận ngay lập tức đóng vai trò là môi trường sống cho cá sấu sông Nile, trăn đá châu Phi, mambas, rắn hổ mang và hơn 350 loài chim. Động vật có vú trong lưu vực hồ bao gồm Sitatunga, oribis, linh dương Roan, hà mã, hươu cao cổ Rothschild và hartebeests. Các dạng thực vật chiếm ưu thế trong lưu vực hồ Victoria khác nhau ở ba quốc gia cùng chia sẻ, và bao gồm rừng khô và rừng ở miền nam Tanzania, những vùng đất và bụi cây rụng lá ở phía bắc Uganda, và những khu rừng nhiệt đới, bán thường xanh, khô cằn rừng ở phía đông Kenya, theo báo cáo Môi trường sống của Liên Hợp Quốc. Ngoài ra còn có các khu vực đầm lầy xung quanh lề hồ.

Các mối đe dọa môi trường và tranh chấp lãnh thổ

Trong những năm gần đây, sự tích lũy quá nhiều chất dinh dưỡng ở hồ Victoria đã gây ra hiện tượng phú dưỡng, dẫn đến một vụ nổ dân số cỏ dại lục bình. Do đó, cỏ dại đã can thiệp vào việc sinh sản, lọc nước, đánh bắt và vận chuyển và trở thành nơi trú ẩn cho các bệnh của con người, theo DIW. Hiện tượng phú dưỡng cũng được các nhà nghiên cứu trích dẫn là gây ra tổn thất nồng độ oxy trong nước sâu, bắt đầu từ đầu những năm 1960. Mất oxy nước sâu này cũng có thể góp phần vào sự hủy diệt nguồn cá bản địa, bao gồm cả loài cichlid đặc hữu, trong những năm 1980. Hơn nữa, ô nhiễm do đô thị hóa quanh hồ Victoria cũng vẫn đang đe dọa đa dạng sinh học phong phú của nó. Trong các khu vực khai thác rừng của hồ Victoria, hơn 70% diện tích rừng đã bị cạn kiệt, theo Quỹ Động vật hoang dã Thế giới. Tất cả những yếu tố đó đã khiến các dòng sông chảy vào hồ mang theo một lượng lớn phù sa và các chất dinh dưỡng làm tăng hiện tượng phú dưỡng hơn nữa.