Hồ Tanganyika lớn như thế nào?

Sự miêu tả

Hồ Tanganyika dài 660 km và sâu 4.710 feet là hồ nước ngọt dài nhất thế giới và là hồ sâu thứ hai chỉ sau hồ Baikal ở Nga. 18% tài nguyên nước ngọt của thế giới được tổ chức trong hồ Tanganyika. Hồ chiếm lãnh thổ thuộc bốn quốc gia châu Phi Tanzania, Burundi, Zambia và Cộng hòa Dân chủ Congo (DRC), và tạo thành biên giới giữa Tanzania và DRC. Hồ bao gồm tổng diện tích 32.900 km2 và nước chảy vào hệ thống sông Congo, cuối cùng chảy vào Đại Tây Dương. Malagarasi, Ruzizi và Kalambo là những con sông lớn nhất chảy vào hồ Tanganyika.

Vai trò lịch sử

Hồ Tanganyika được hình thành khoảng 12 triệu năm trước trong quá trình hình thành Thung lũng tách giãn lớn. Theo văn hóa dân gian, bộ lạc Hà của châu Phi có lẽ là người châu Phi đầu tiên sống ở khu vực xung quanh hồ, lần đầu tiên làm cách đây gần 2.000 năm. Hồ cũng được sử dụng như một tuyến đường nô lệ của các thương nhân Ả Rập để vận chuyển nô lệ qua hồ đến Ujiji. Từ Ujiji, những người nô lệ đã đi bộ 1.200 km đến Ấn Độ Dương để được chuyển đi. Richard Burton và John Hanning Speke là những nhà thám hiểm châu Âu đầu tiên đến hồ Tanganyika vào năm 1858. Hồ cũng là một địa điểm của hai trận chiến quan trọng trong lịch sử. Trong Thế chiến I, người Đức, người hoàn toàn kiểm soát hồ, đã sử dụng nó làm căn cứ để tiến hành các cuộc tấn công vào quân đội Đồng minh. Các lực lượng Đồng minh cũng chiến đấu trở lại bằng cách sử dụng lực lượng hải quân của họ để tiêu diệt thuyền và tàu Đức trên hồ. Năm 1965, hồ Tanganyika cũng được Che Guevara, một nhà cách mạng từ Argentina, sử dụng để huấn luyện lực lượng du kích của mình.

Ý nghĩa hiện đại

Nghề cá là nguồn thu nhập lớn nhất để hỗ trợ sinh kế của người dân sống dọc theo bờ hồ Tanganyika, với hơn 100.000 người châu Phi đang trực tiếp đánh bắt cá trong vùng nước hồ. Hơn 1 triệu người sống ở đây phụ thuộc vào loài cá được thả xuống hồ là nguồn cung cấp 25% 40% protein cho chế độ ăn uống của họ. Cá từ hồ này cũng được xuất khẩu sang hầu hết các nước láng giềng khác ở Đông Phi. Đánh bắt cá thương mại quy mô lớn trong vùng nước hồ bắt đầu vào những năm 1950 và vào năm 1995, tổng lượng cá đánh bắt được ước tính vào khoảng 196.570 tấn mỗi năm. Giao thương giữa các quốc gia ven sông giáp với hồ cũng được tạo điều kiện bằng cách vận chuyển hàng hóa qua hồ giữa các quốc gia này. Các khu rừng được hỗ trợ bởi hồ là một nguồn củi, than và các loại lâm sản quan trọng khác cho các quốc gia đang phát triển này. Về mặt sinh thái, hồ là một trong những hệ sinh thái nước ngọt quý giá nhất thế giới và là nguồn tài nguyên sinh học quan trọng để nghiên cứu sự tiến hóa của các loài.

Môi trường sống và đa dạng sinh học

Hơn 2.000 loài thực vật và động vật, bao gồm 600 loài đặc hữu, sống ở hồ Tanganyika. 250 loài cá cichlid và 75 loài cá không cichlid được tìm thấy trong vùng nước của hồ. Cá mòi Tanganyika và Lates săn mồi thống trị khu vực xương chậu của hồ. 98% các loài cá cichlid và 59% các loài cá không cichlid của hồ là đặc hữu trong tự nhiên. Bên cạnh cá, các loài động vật không xương sống của hồ cũng thể hiện mức độ đặc hữu cao. Trong số 68 loài ốc nước ngọt, 45 loài là đặc hữu và hơn một nửa trong số 200 loài giáp xác được tìm thấy ở đây cũng là loài đặc hữu. Một số loài động vật có vú đáng chú ý chiếm giữ môi trường sống rừng dọc theo Hồ Tanganyika bao gồm tinh tinh và hà mã. Cá sấu cũng được tìm thấy trong vùng nước của hồ. Hai vùng đất được bảo vệ là Công viên Quốc gia Suối Gombe và Công viên Quốc gia Dãy núi Mahale nằm ở bờ phía đông của hồ và nổi tiếng với quần thể tinh tinh.

Các mối đe dọa môi trường và tranh chấp lãnh thổ

Hiện tại, các loài thủy sinh của hồ Tanganyika đang bị đe dọa nghiêm trọng từ các hoạt động khai thác của con người. Thật vậy, đánh bắt cá thương mại quy mô lớn đã làm cạn kiệt rất nhiều tài nguyên thiên nhiên của hồ. Phá rừng ồ ạt trên vùng đất quanh hồ và sử dụng các hoạt động nông nghiệp nghèo nàn, thường lỗi thời trong các trang trại nằm dọc theo bờ hồ, đã làm cạn kiệt nước Tanganyika với lượng lớn trầm tích và những điều này đang cản trở sự phát triển của thảm thực vật thủy sinh, do đó làm xáo trộn chuỗi thức ăn của hệ sinh thái của hồ. Biến đổi khí hậu có nguy cơ cao hơn đối với hồ, vì nhiệt độ tăng ngăn cản sự pha trộn hợp lý của nước hồ, một quá trình cần thiết cho việc phân phối chất dinh dưỡng cho các loài khác nhau sống ở độ sâu của hồ. Điều này có thể có tác động tàn phá đối với các loài cá của hồ, cũng như các quần thể người trên bờ và xa hơn nữa.