Đảo Okinawa của Nhật Bản
Sự miêu tả
Đảo Okinawa là hòn đảo lớn nhất của Quần đảo Ryukyu của Nhật Bản. Chuỗi đảo này, được biết đến với tên tiếng Nhật là Quần đảo Nansei, nằm cách phần còn lại của Nhật Bản khoảng 640 km về phía nam và cách Đài Loan 500 km về phía bắc. Với diện tích khoảng 1.206, 96 km vuông, Okinawa là nơi sinh sống của hơn một triệu người. Phần lớn công dân của hòn đảo cư trú ở khu vực miền nam và miền trung trong khi miền bắc ít dân cư hơn. Theo số liệu thống kê từ năm 2012, Naha, thành phố thủ đô của nó, có dân số là 321.467 cư dân. Vô số cây cầu trên đất liền nối Okinawa với các đảo lân cận.
Vai trò lịch sử
Trong Thế chiến II, Okinawa là nơi diễn ra một trận chiến khủng khiếp và kéo dài. Cuộc tấn công trên bộ kéo dài 82 ngày, chiến đấu giữa quân đội Mỹ và các thành viên của Quân đội Đế quốc Nhật Bản, đã gây tốn kém và dẫn đến tổng cộng hơn 100.000 người thương vong. Sau chiến tranh, Hoa Kỳ kiểm soát đảo Okinawa cho đến năm 1972. Do vị trí chiến lược của nó, đảo Okinawa đã đóng một vai trò quan trọng trong các hoạt động quân sự của Hoa Kỳ tại Đông Á. Đảo Okinawa ngày nay là nơi có 32 căn cứ của Lực lượng Vũ trang Hoa Kỳ và 48 khóa huấn luyện cơ sở vật chất. Số lượng nhân viên quân sự Mỹ sống trên đảo được ước tính là 26.000.
Ý nghĩa hiện đại
Bên cạnh những tranh cãi đang diễn ra xung quanh sự hiện diện liên tục của các lực lượng vũ trang Hoa Kỳ tại Okinawa, hòn đảo này cũng đã được đưa tin do tuổi thọ phi thường của công dân nước này. Okinawa là nơi sinh sống của một số loài người sống lâu nhất trên Trái đất. Theo thống kê, cư dân lớn tuổi trên đảo ít có khả năng tử vong vì một loạt các bệnh liên quan đến tuổi tác như ung thư, đột quỵ, bệnh tim và chứng mất trí nhớ. Mặc dù nhiều chuyên gia đã suy đoán về những lý do cho tuổi thọ kéo dài của dân chúng trên đảo; Các yếu tố trích dẫn như chế độ ăn chủ yếu là ăn chay, gen, liên kết gia đình mạnh mẽ và lối sống năng động, công thức chính xác cho tuổi thọ vẫn chưa được biết
Môi trường sống và đa dạng sinh học
Với khí hậu cận nhiệt đới và sự cô lập tương đối, đảo Okinawa là nơi sinh sống của các loài động vật quý hiếm bao gồm một số loài chim có nguy cơ tuyệt chủng như đường sắt Okinawa và chim gõ kiến cũng như Bonin Flying Fox, một loài dơi. Môi trường sống của hòn đảo cũng bao gồm một loạt các loài rắn nhiệt đới, hươu và khỉ. Cảnh quan của Okinawa có các khu vực rừng rộng lớn với nhiều loại cây bao gồm cả cây thông (cây thông) cũng như cây hoa anh đào Sakura. Như một sự tôn vinh đối với một trong những sản phẩm nông nghiệp quan trọng nhất của Okinawa, dứa, cộng đồng Nago là nơi có một công viên giải trí độc đáo dành riêng cho trái cây nhiệt đới. Tại đây, khách du lịch có cơ hội đến thăm các khu vườn và cánh đồng dứa cũng như nếm thử một loạt các sản phẩm dứa như bánh, rượu vang và nước trái cây.
Các mối đe dọa môi trường và tranh chấp lãnh thổ
Đảo Okinawa phải đối mặt với một phần các vấn đề môi trường bao gồm nạn phá rừng và ô nhiễm. Trong những năm qua, các vùng thực vật tự nhiên rộng lớn đã bị xóa do quá trình đô thị hóa và phát triển các khu nghỉ dưỡng, cơ sở quân sự và phát triển nhà ở. Các vấn đề môi trường khác bao gồm sự ra đời của động vật hoang dã không bản địa bao gồm các sinh vật như cầy mang xám Java và Ấn Độ cũng như chồn Siberia. Mặc dù những con vật này ban đầu được nhập khẩu để giúp kiểm soát quần thể rắn địa phương, nhưng kết quả đã gây ra những tổn thất đáng kể về động vật có vú và chim bản địa. Do sự gần gũi của hòn đảo với Đài Loan, Okinawa cũng là chủ đề của tranh chấp lãnh thổ lâu dài giữa các quốc gia Nhật Bản và Trung Quốc. Ngoài ra còn có một phong trào ngày càng tăng giữa các cư dân Okinawa nhằm gây sức ép buộc quân đội Hoa Kỳ phải di chuyển các căn cứ của họ ra khỏi hòn đảo.
