Khi người Mỹ gốc Phi có quyền bỏ phiếu?

Mặc dù buôn bán nô lệ đã bị bãi bỏ vào cuối thế kỷ 19, nhiều hình thức phân biệt chủng tộc đáng kể khác vẫn còn phổ biến ở Hoa Kỳ. Việc buôn bán nô lệ bị bãi bỏ vào ngày 6 tháng 12 năm 1865, nhưng người Mỹ gốc Phi tiếp tục bị từ chối quyền bầu cử dân sự và cũng bị hạn chế tiếp cận các tiện ích công cộng. Bên cạnh việc bỏ phiếu trong các cuộc bầu cử, người Mỹ gốc Phi không đủ điều kiện để tranh cử vào Quốc hội hoặc Thượng viện. Bản sửa đổi thứ mười bốn cho Hiến pháp Hoa Kỳ, được thông qua vào ngày 14 tháng 7 năm 1868, tuyên bố tất cả những người sinh ra và nhập tịch vào Hoa Kỳ là công dân. Tuy nhiên, mặc dù được coi là công dân Hoa Kỳ, người Mỹ gốc Phi không thể bỏ phiếu như người Mỹ da trắng.

Trở ngại bỏ phiếu

Bất cứ khi nào một người Mỹ gốc Phi quay ra bỏ phiếu, họ đã được kiểm tra xóa mù chữ, điều mà hầu hết đều thất bại. Sau đó, họ sẽ được yêu cầu hoàn thành một biểu mẫu và sau đó nói rằng họ không thể bỏ phiếu vì biểu mẫu đã được hoàn thành không chính xác. Ngoài ra, ở miền Nam, các quan chức bỏ phiếu yêu cầu người Mỹ gốc Phi đọc thuộc hiến pháp hoặc giải thích các điều khoản và sửa đổi phức tạp trong hiến pháp trước khi được phép bỏ phiếu. Đa số được hỏi không thể đọc hay giải thích những phần này của hiến pháp.

Lịch sử

Martin Luther King Jr. đã tổ chức các cuộc biểu tình ôn hòa, bất bạo động để báo chí chính phủ cấp cho người Mỹ gốc Phi quyền bầu cử dân sự của họ. Trong những năm 1960, ông đã làm việc với các tổ chức đấu tranh cho các quyền dân sự. Các cuộc biểu tình để báo chí cho sự bình đẳng trong các quyền dân sự của người Mỹ gốc Phi đã được ủng hộ rộng rãi. Ông kêu gọi chính phủ đăng ký tất cả công dân Hoa Kỳ, những người có đủ điều kiện để bỏ phiếu và xóa bỏ thuế bầu cử, kiểm tra xóa mù chữ hoặc các hạn chế khác. Tổng thống John F. Kennedy đã đề xuất một dự luật để bãi bỏ phân biệt bầu cử dựa trên chủng tộc, nhưng dự luật đã bị Ủy ban Tư pháp Thượng viện đình trệ. Sau vụ ám sát của Kennedy, người kế nhiệm của ông, Lyndon B. Johnson, đã ưu tiên sửa đổi dự luật và kêu gọi các nghị sĩ thông qua dự luật. Johnson cũng đã cầu xin người Mỹ chấm dứt phân biệt chủng tộc và coi các chủng tộc khác cũng quan trọng không kém.

Bỏ phiếu sửa đổi đúng

Mãi đến năm 1965, một đạo luật cho phép người Mỹ gốc Phi bỏ phiếu và ngăn chặn sự phân biệt chủng tộc trong bầu cử đã được thông qua. Luật được ký bởi Lyndon B. Johnson vào ngày 6 tháng 8 năm 1965. Quốc hội đã sửa đổi 'điều khoản chung' của đạo luật, cung cấp sự bảo vệ quyền biểu quyết trên toàn quốc. Martin Luther King Jr. và một số nhà hoạt động Phong trào Dân quyền đã có mặt trong khi ký sửa đổi.

Người Mỹ gốc Phi được hưởng lợi từ quyền bầu cử như thế nào?

Việc sửa đổi có tác động lớn đến cuộc sống của người Mỹ gốc Phi, những người đã đăng ký làm cử tri với số lượng lớn trong một khoảng thời gian ngắn. Một số người Mỹ gốc Phi cũng được bầu vào Quốc hội. Ở Mississippi, 59% người Mỹ gốc Phi đủ điều kiện đăng ký làm cử tri vào năm 1968. Tổng thống Lyndon B. Johnson đã đề cử người Mỹ gốc Phi đầu tiên vào nội các, Robert C. Weaver, làm Bộ trưởng Phát triển Nhà và Đô thị vào năm 1966. Sau đó vào năm 1977, người đầu tiên nữ người Mỹ gốc Phi, Patricia Roberts Harris, được bổ nhiệm làm thư ký nội các về Phát triển Nhà và Đô thị.